Kimi Antonelli mengunci gelar juara dunia Formula 1 melalui finis podium di Grand Prix Meksiko 2026. Pembalap Mercedes itu mencetak rekor sebagai juara dunia F1 termuda sepanjang sejarah pada usia 20 tahun 68 hari.
Catatan tersebut membuat Antonelli melampaui rekor usia Sebastian Vettel. Vettel sebelumnya dikenal sebagai juara dunia F1 termuda saat berusia 23 tahun.
Gelar pertama Antonelli juga punya arti besar bagi Italia. Negeri itu akhirnya kembali memiliki juara dunia Formula 1 setelah penantian panjang sejak Alberto Ascari meraihnya pada 1953.
Antonelli mengamankan pencapaian itu setelah menjalani musim kedua bersama Mercedes. Hasil podium di Meksiko menjadi momen penentu dalam perebutan gelar dunia 2026.
Musim Debut yang Jadi Modal
Mercedes memberi kepercayaan kepada Antonelli untuk menjadi pembalap utama pada musim 2025. Saat itu, ia baru berusia 18 tahun dan mengisi kursi yang ditinggalkan Lewis Hamilton.
Pada musim debutnya, Antonelli meraih tiga podium. Ia juga mencatatkan rekor perolehan poin terbanyak untuk pembalap debutan.
Hasil tersebut menjadi fondasi penting sebelum ia memasuki musim 2026. Perkembangannya menunjukkan langkah cepat dari pembalap muda menuju persaingan papan atas F1.
Jalur Cepat dari Karting
Perjalanan Kimi Antonelli dimulai dari berbagai kejuaraan karting internasional. Mercedes kemudian memasukkannya ke program Mercedes Junior Team pada 2019 setelah melihat potensinya.
Ia menjuarai Italian F4 dan ADAC F4 pada 2022. Semusim kemudian, Antonelli menambah gelar Formula Regional European Championship serta Formula Regional Middle East Championship.
Antonelli naik langsung ke FIA Formula 2 bersama Prema Racing pada 2024 tanpa melewati Formula 3. Langkah ini menjadi bagian dari persiapan sebelum ia mendapat tempat di Formula 1.
Latar Belakang Balap
Antonelli lahir di Bologna, Emilia-Romagna, Italia, pada 25 Agustus 2006. Ia tumbuh dalam keluarga yang dekat dengan dunia balap mobil.
Ayahnya, Marco Antonelli, merupakan mantan pembalap mobil sport sekaligus pemilik AKM Motorsport. Latar belakang itu ikut membentuk jalan awal Antonelli di kompetisi balap single-seater.
Nama Kimi menjadi nama tengah Andrea atas saran pembalap Enrico Bertaggia kepada Marco Antonelli. Antonelli juga mengidolakan Ayrton Senna dan memilih nomor 12 sebagai nomor balap pribadinya di F1.
