Paus Leo XIV menyerukan persatuan, persaudaraan, dan kepedulian sosial saat memimpin misa pertamanya di Uruguay pada Sabtu (7/11). Pesan itu ia sampaikan di Paris London Park, Paysandu, sebagai agenda keagamaan pembuka dalam tur 12 hari di Amerika Latin.
Seruan tersebut juga dibawa Paus saat mengunjungi Casavalle, kawasan di pinggiran utara Montevideo yang menghadapi persoalan ketergantungan narkoba dan bentrokan antargeng. Ia meminta masyarakat Uruguay tidak menutup mata terhadap kemiskinan serta ketimpangan yang dialami warga di sekitarnya.
“Kita tidak bisa mengabaikan banyak orang di sekitar kita yang menderita,” tegas Paus dalam sambutannya. Di Casavalle, ia berjalan melewati rumah-rumah darurat beratap seng dan bangunan yang belum selesai dikerjakan.
Paus juga mendengarkan cerita warga tentang keadaan hidup mereka. Seorang ibu menangis ketika menceritakan perjuangannya membesarkan anak dalam kondisi tunawisma, lalu Paus memeluknya sebagai tanda dukungan dan empati.
Jembatan Sebagai Pesan Persatuan
Dalam khotbah misa di Paysandu, Paus Leo XIV memakai Jembatan Internasional Jenderal Artigas sebagai gambaran pentingnya hubungan antarmasyarakat. Jembatan yang menghubungkan Uruguay dan Argentina itu berada tidak jauh dari lokasi misa, sekitar 375 kilometer dari Montevideo.
Menurut Paus, keberadaan jembatan menunjukkan manfaat dari keterbukaan, komunikasi, dan pertukaran. “Tidak sulit membayangkan manfaat yang dibawa oleh sebuah jembatan: keterbukaan, komunikasi, dan pertukaran. Itulah mengapa sangat penting untuk menjadi pembangun jembatan,” ujarnya.
Ia mengajak umat Katolik membagikan sukacita iman dan memperkuat misi penginjilan. Paus juga mendorong komunitas yang bersatu untuk saling berbagi kehidupan, proyek, mimpi, serta harapan.
Pesan membangun jembatan itu muncul ketika sejumlah negara Amerika Latin menghadapi perbedaan arah politik yang tajam. Sejumlah pemimpin berhaluan kanan memperoleh kekuasaan sejak Donald Trump kembali menjabat sebagai Presiden Amerika Serikat pada Januari tahun lalu.
Di Brasil, Presiden Luiz Inacio Lula da Silva yang berhaluan kiri kembali terpilih untuk masa jabatan keempatnya pada bulan lalu. Kunjungan Paus berlangsung di tengah dinamika politik kawasan yang terus berkembang.
Mate dan Kebiasaan Berbagi
Paus turut menyinggung teh mate, minuman tradisional yang lekat dengan kehidupan sosial masyarakat Uruguay dan negara-negara sekitarnya. Mate biasa dinikmati bersama dengan sedotan yang sama, sehingga dinilai mencerminkan kebiasaan berbagi dalam keseharian.
Menurut Paus, tradisi itu mengajarkan nilai kebersamaan dan persaudaraan. Bagi dia, minum mate menjadi gambaran sederhana tentang hidup yang dijalani secara saling berbagi.
Lebih dari 30.000 orang mendaftarkan diri untuk mengikuti misa di Paysandu, termasuk umat dari Argentina dan Brasil. Vatikan menyebut sekitar 10.000 orang hadir meski hujan, langit mendung, dan angin kencang menyelimuti pagi itu.
Sekitar 60.000 orang diperkirakan menghadiri doa malam yang dipimpin Paus di Montevideo pada Sabtu sore. Kunjungan ini menjadi kedatangan Paus pertama ke Uruguay dalam hampir 40 tahun.
Tur Amerika Selatan Paus Leo XIV mencakup Uruguay, Argentina, dan Peru. Perjalanan itu sempat diragukan karena Paus asal Amerika Serikat berusia 71 tahun tersebut menjalani operasi kanker paru-paru bulan lalu.
Namun, ia tampak sehat saat menjalani agenda di Uruguay. Dalam penerbangan dari Roma menuju Montevideo, Paus mengatakan, “Kepercayaan kepada Tuhan, dokter yang baik, ahli bedah yang baik, dan secara keseluruhan, saya pikir gaya hidup sehat.”
Setelah menyelesaikan agenda di Uruguay, Paus dijadwalkan berangkat ke Argentina pada Minggu sebelum melanjutkan perjalanan ke Peru. Di Argentina, ia dijadwalkan menyampaikan pidato di hadapan Presiden Javier Milei.
