Bernardo Silva ditunjuk sebagai kapten baru tim nasional Portugal setelah Cristiano Ronaldo resmi pensiun dari pentas internasional. Pelatih Jorge Jesus mengonfirmasi keputusan tersebut menjelang pertandingan UEFA Nations League.
Gelandang berusia 32 tahun itu akan memimpin Portugal dalam agenda pertandingan terdekat. Namanya sudah tercantum sebagai kapten dalam daftar pemain yang disusun Jorge Jesus.
Penunjukan ini membuka babak baru kepemimpinan Portugal setelah era Ronaldo berakhir. Bernardo kini memegang tanggung jawab untuk memimpin rekan-rekannya, baik saat laga berlangsung maupun di dalam skuad.
Bekal 115 Penampilan
Pengalaman internasional menjadi salah satu alasan utama pemilihan Bernardo. Ia telah mengoleksi 115 pertandingan bersama Portugal dan mencetak 14 gol.
Catatan itu membuatnya menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak di antara kandidat kapten yang disebutkan. Portugal menilai pengalaman tersebut penting untuk menjaga arah tim dalam masa peralihan.
Beberapa pemain lain juga sempat masuk pertimbangan untuk mengenakan ban kapten. Mereka adalah Ruben Dias, Joao Cancelo, Ruben Neves, dan Bruno Fernandes.
Jorge Jesus akhirnya menjatuhkan pilihan kepada Bernardo. Pengalamannya di level klub bersama Manchester City dan Real Madrid disebut ikut menjadi nilai dalam penilaian pelatih.
Teladan Setelah Ronaldo
Peran kapten bukan cuma soal memimpin tim ketika pertandingan berjalan. Seorang kapten juga diharapkan dapat memberi contoh bagi pemain lain di dalam skuad Portugal.
Bernardo pernah menyampaikan bahwa Ronaldo merupakan sosok panutan baginya. Ia berharap bisa menjalankan peran serupa ketika mengambil alih tanggung jawab sebagai kapten.
Setelah Ronaldo pensiun, Bernardo juga menyampaikan penghormatan kepada mantan kapten Portugal itu. Pernyataannya menegaskan apresiasi terhadap perjalanan panjang mereka bersama tim nasional.
“Sungguh suatu kebanggaan dan kesenangan besar bisa bermain bersama Anda selama bertahun-tahun! Anda adalah inspirasi bagi kami semua,” kata Bernardo, dikutip dari A Bola. Ucapan itu disampaikan setelah Ronaldo mengakhiri karier internasionalnya.
Laga Pertama sebagai Kapten
Bernardo akan memulai tugas barunya ketika Portugal menghadapi Denmark pada 14 November. Setelah itu, Portugal dijadwalkan melawan Wales pada 17 November.
Dua laga tersebut menjadi kesempatan awal bagi Bernardo untuk memimpin Portugal dalam situasi kompetitif. Portugal sudah memastikan tempat di delapan besar UEFA Nations League 2026/2027.
Tim itu masih menyisakan dua pertandingan dan ingin menjaga catatan tanpa kekalahan. Portugal juga memburu hasil positif agar performa mereka pada fase ini tetap terjaga.
