Andoni Iraola membawa catatan positif saat Liverpool bersiap menghadapi Arsenal pada pekan kesembilan Premier League. Pelatih asal Spanyol itu pernah meraih tiga kemenangan dalam empat pertemuan terakhir melawan tim asuhan Mikel Arteta.
Laga Liverpool kontra Arsenal akan berlangsung di Anfield pada Minggu (1/11/2026) malam WIB. Namun, Iraola menilai keberhasilan masa lalu bersama Bournemouth tidak dapat menjadi patokan langsung untuk pertandingan bersama Liverpool.
Kedua tim memasuki pertandingan dengan hasil berbeda di Carabao Cup. Liverpool menyingkirkan Chelsea melalui adu penalti, sedangkan Arsenal tersingkir setelah kalah dari Fleetwood Town yang bermain di Divisi Empat.
Arsenal tetap memiliki peluang membawa pulang poin dari Anfield. Liverpool baru meraih satu kemenangan dalam empat pertandingan kandang liga musim ini.
Rekor Iraola melawan Arsenal menguat dalam empat pertemuan terakhir. Tiga laga berakhir dengan kemenangan tim yang ditanganinya, sementara Arsenal hanya sekali menang dengan skor 2-3 pada 1 Januari.
Catatan itu berbeda dari dua laga awal Iraola saat menghadapi Arsenal. Dalam dua pertemuan tersebut, timnya kalah telak dengan skor 0-3 dan 0-4.
Kemenangan terakhir Iraola atas Arsenal terjadi pada 11 April di Emirates. Saat masih menangani Bournemouth, ia membawa timnya menang 2-1 atas The Gunners.
Situasi Berbeda Bersama Liverpool
Meski memiliki statistik yang menguntungkan, Iraola tidak ingin menjadikan pendekatan lama sebagai acuan utama. Ia menekankan bahwa Liverpool memiliki komposisi pemain dan kondisi pertandingan yang berbeda dibandingkan Bournemouth.
"Memang benar kami punya rekor bagus menghadapi mereka saat masih di Bournemouth, tetapi sejujurnya itu tidak berarti apa-apa. Ini tim yang sangat berbeda, pemainnya pun berbeda, momennya berbeda. Jadi, saya rasa kami tidak bisa menggunakan taktik yang sama menghadapi Arsenal seperti yang kami gunakan bersama Bournemouth," ujar Iraola di situs resmi klub.
Pelatih Liverpool itu menilai strategi untuk menghadapi Arsenal harus disesuaikan dengan kekuatan skuad yang tersedia. Fokusnya adalah memaksimalkan kemampuan para pemainnya dalam duel di Anfield.
"Saya rasa kami harus menggunakan cara berbeda, memaksimalkan para pemain kami dan percaya kepada mereka," ujar Iraola. Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi Liverpool untuk memperbaiki catatan kandang sekaligus menguji pendekatan baru Iraola menghadapi Arsenal.
